В стремлении любого государства в лице отдельных его представителей наложить руку на особо прибыльные сферы бизнеса нет, в общем-то, ничего предосудительного. Так и приграничные советские дьюти-фри «Березка» наполняли казну и карманы российских чиновников долгие 12 лет, а кроме того – были едва ли не пределом мечтаний для простых и не очень советских граждан. Настоящие качественные импортные товары во времена тотального дефицита в стране были едва ли не манной небесной, однако необходимость приобретения их исключительно за валюту, равно как и поездка за границу, были той самой преградой, которая ограничивала доступ к товарам из duty-free.
В Cоветском Cоюзе «Березки» управлялись, однако, не советской партийной верхушкой, а предприимчивыми ирландцами, имевшими здесь колоссальные обороты и прибыли. То, что в дьюти-фри многие товары дешевле, очевидно только для современных россиян; в те времена наценки составляли 30-50% просто потому, что таких товаров было не достать, и, с одной стороны, они могли продаться достаточно дорого, а с другой – в валюте граждане СССР были весьма ограничены. Но это себя оправдывало – и тогда, и сейчас, ведь во все времена аренда торговых площадей в зонах беспошлинной торговли была, по меткому выражению одного из владельцев дьюти-фри, даже выше, чем на Красной площади.