Если во всем мире Дьюти-фри активно развивается с 1947 года, то в России (на тот момент еще СССР) первый такой магазин появился только в 1988 году.

Произошло это в Московском Шереметьево. Случилось это благодаря все той же ирландской Aer Rianta International – первопроходцу в области создания мировых Дьюти-фри, учредительницы первого беспошлинного магазина в Шенноне. До этого момента в СССР существовала лишь известная «Березка», но сравнивать ее с международными стандартами того времени было бы абсолютно неверно.

Возможно, советской стороне еще бы долго пришлось присматриваться и дожидаться открытия своих Дьюти-фри. Но именно в 1970-х годах у Аэрофлота завязалось стратегически важное и надежное сотрудничество с Ирладнией. Именно там, в Шенноне, советская авиакомпания по договору с ирландской стороной обрела площадку для транзитных посадок. И в середине 1980-х годов начались переговоры об открытии магазинов Дьюти-фри в России. Что и произошло после создания российско-ирландского AEROFIRST.

В этом же году Московскому магазину удалось обогнать беспошлинные магазины Мадрида, Сан-Франциско и других, заняв 32 место из 500 лучших магазинов Дьюти-фри. При этом на тот момент объем продаж в Москве был практически мизерным – не более 12 миллионов долларов, но уже через 10 лет продажи поднялись до 100 миллионов долларов, а класс товаров, пользующихся у россиян наибольшим спросом, по сей день намного превосходит европейский. Так россияне, в отличие от других покупателей, выбирают не более дешевые туалетную воду или алкогольные напитки средней выдержки, а скорее остановят свой выбор на более дорогих парфюмированных водах и коньяках самой высокой выдержки.